Los Avisos de Copyright son publicaciones de la Oficina de Propiedad Intelectual que ayudan a explicar áreas específicas del derecho de autor en España. Este aviso está dirigido a pequeñas empresas e individuos que deseen usar imágenes digitales o fotográficas en la web. También ofrece consejos para quienes puedan encontrar sus propias imágenes utilizadas en línea.
Este aviso no pretende sustituir el asesoramiento legal en casos particulares, sino ayudar a los lectores a evaluar las posibles consecuencias de una determinada línea de acción. No es una visión concluyente del derecho: solo una decisión judicial puede resolverlo.
Las fotografías, ilustraciones y otras imágenes suelen estar protegidas por derechos de autor como obras artísticas. Esto significa que normalmente se necesita el permiso del(los) titular(es) de los derechos de autor si se quieren realizar actos como copiar la imagen o compartirla en Internet.
En este Aviso de Copyright, las referencias a “imágenes” incluyen:
Tenga en cuenta que algunos de los puntos tratados en este Aviso de Copyright solo se aplican a las fotografías.
La persona que crea una imagen (“el creador”) suele ser la primera titular de los derechos de autor. Sin embargo, existen situaciones en las que esto no es necesariamente así. En el caso de las fotografías, puede depender de la fecha en que se tomaron, ya que antes de 1989 se aplicaban normas diferentes. Además, los creadores tienen lo que se conoce como derechos morales (por ejemplo, impedir el uso de una imagen si no están de acuerdo con él).
Si una imagen se crea como parte del empleo del creador, en lugar de un trabajo por encargo, el empleador suele poseer los derechos de autor. También es posible que quien haya organizado el equipo y tomado decisiones artísticas antes de tomar la fotografía (aunque no haya apretado el disparador) sea titular de los derechos. Por ejemplo, un fotógrafo que prepara el encuadre y la iluminación pero pide a un asistente que presione el disparador.
El creador puede optar por permitir que una persona u organización licencie la obra en su nombre, licenciar directamente los derechos de autor o “cesionar” (transferir) los derechos de autor a otra persona. “Licenciar” significa conceder permiso a otro para usar una obra bajo ciertas condiciones y/o a cambio de un pago durante un tiempo determinado. Hay un Aviso de Copyright sobre la cesión de derechos de autor disponible.
Una imagen puede tener varios titulares de derechos si hubo más de un creador. Por ejemplo, una ilustración o dibujo realizado por varios artistas gráficos que luego licencian conjuntamente su uso a un propietario de sitio web.
Esto difiere de las obras que contienen otras obras subyacentes también protegidas. Por ejemplo, para usar la imagen 'A' que incluye la imagen 'B', se necesita permiso de los titulares de derechos de ambas, siempre que la inclusión de 'B' no sea meramente incidental.
Algunas imágenes en Internet están controladas por agencias de fotografía que poseen los derechos o cuentan con autorización para licenciar su uso. Estas agencias suelen imponer condiciones contractuales sobre el uso de las copias, incluso si las imágenes están fuera de derechos de autor.
En España, por lo general los derechos de autor en imágenes duran la vida del creador más 70 años desde el final del año civil de su fallecimiento, aunque el periodo exacto depende de cuándo se creó la imagen. Así, las imágenes con menos de 70 años siguen protegidas, y las más antiguas podrían seguirlo si el autor falleció hace menos de 70 años.
Para imágenes muy antiguas puede resultar difícil asegurar su estado, pero conocer la antigüedad ayuda a estimar si probablemente están protegidas. A veces, detalles en la propia imagen (por ejemplo, un modelo de coche) indican la fecha aproximada.
Hay otro Aviso de Copyright con más información sobre la duración de la protección.
Crear una copia digital no genera un nuevo derecho de autor. Sin embargo, existe debate sobre si las copias retocadas o optimizadas pueden considerarse originales. La jurisprudencia establece que el derecho de autor solo subsiste en creaciones originales como tales, por lo que una reproducción fiel no suele considerarse suficientemente creativa.
Sin embargo, según jurisprudencia consolidada, los tribunales han establecido que los derechos de autor solo pueden subsistir sobre la obra original, en el sentido de que se trata de la «creación intelectual» del autor. Dado este criterio, parece improbable que una simple imagen retocada y digitalizada de una obra antigua pueda considerarse «original». Esto se debe a que, por lo general, el margen para que un creador ejerza su libertad creativa es mínimo si su objetivo es simplemente reproducir fielmente una obra existente.
No siempre: si los derechos han expirado o si la ley permite ciertos usos (“actos permitidos” o excepciones). Se pueden usar obras para estudio privado o investigación no comercial, aunque algunas excepciones no se aplican a fotografías.
Si se requiere permiso, debe obtenerse de todos los titulares de derechos, ya sea una única imagen con varios creadores, una imagen licenciada o con obras protegidas incluidas.
El creador suele tener derecho a ser reconocido como autor si lo ha reclamado. Si no está seguro, conviene atribuir la autoría de forma adecuada.
Las obras cuyos titulares no se conocen o no localizan se llaman “obras huérfanas”.
Se recomienda buscar una imagen alternativa o, tras una búsqueda diligente, solicitar una licencia para obras huérfanas a la Oficina de Propiedad Intelectual mediante su formulario en línea.
El programa de licencias de obras huérfanas de la IPO permite el uso comercial y no comercial de cualquier tipo de obra huérfana protegida por derechos de autor. Antes de solicitar una licencia de obra huérfana, deberá realizar una búsqueda exhaustiva del/de los titular(es) de los derechos. Si no puede localizar al titular, puede solicitar una licencia de obra huérfana mediante nuestro formulario de solicitud en línea.
Si cree que una obra de la que posee los derechos de autor ha sido licenciada como obra huérfana, puede ponerse en contacto con la IPO a través del registro de obras huérfanas.
La ausencia del símbolo no implica que la imagen no esté protegida.
A veces, al subir o descargar, se eliminan metadatos que indican la titularidad. La eliminación deliberada de metadatos es ilegal.
Solo es seguro usar una imagen si tiene permiso específico (licencia), la web proveedora tiene autoridad para concederlo, ha expirado el plazo de derechos o su uso entra en una excepción legal. Las imágenes licenciadas suelen ofrecer mayor seguridad frente a reclamaciones.
Ante la infracción, el titular puede solicitar adquirir una licencia o iniciar acciones legales. Un juicio puede resultar costoso: el infractor podría pagar la licencia, costes legales y posibles indemnizaciones, además de retirar la imagen de la web. La infracción a escala comercial puede incluso llevar a responsabilidad penal.
Los procesos judiciales pueden ser costosos, ya que a menudo resultan en que el usuario de la imagen pague el costo de usar la foto, además de los costos legales propios y del titular de los derechos de autor, y posiblemente otra compensación económica por la infracción de los derechos de autor, que puede ascender a más del costo de una licencia de uso de la imagen. Además, se podría exigir al usuario de la copia infractora que retire y elimine permanentemente todas las copias de la imagen de los sitios web, a menos que obtenga el permiso del titular de los derechos de autor.
La infracción deliberada de los derechos de autor a escala comercial también puede dar lugar a un proceso penal.
Incluso en situaciones en las que las personas pueden pensar que no se detectará su infracción de derechos de autor, corren el riesgo de ser descubiertas y posteriormente perseguidas ante los tribunales.
Si usted mismo creó las imágenes, generalmente puede usarlas libremente
Sin embargo, hay algunos casos en los que es posible que no hagas lo que te gusta, lo que incluye situaciones en las que:
Es aconsejable intentar una resolución amistosa primero o mediación a través de la IPO. Si no funciona, busque asesoría legal y valore ir a juicio para proteger tanto derechos de autor como derechos morales.
Tomar una fotografía genera un nuevo derecho sobre la foto, pero si la obra original forma parte esencial de la imagen, su difusión puede infringir derechos del titular de la obra. Fotografiar paisajes, animales o bienes fuera de derechos está permitido.
No se necesita permiso para fotografiar edificios, esculturas y obras tridimensionales en espacios públicos; las fotos serán suyas y podrá usarlas comercialmente. Con obras bidimensionales (murales, carteles), tenga precaución.
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